"Haute saison" : profitez-en pour repérer les nids !

Sarabande de martinets (© Christiane Moulu)

Nous sommes entrés dans la période la plus propice (du moins en Belgique, depuis où je vous écris) pour observer les Martinets noirs : entre la 2è quinzaine de juin et la 1è quinzaine de juillet.

De fin avril-début mai jusqu'en août, vous pouvez voir des nicheurs entrer et sortir de leur cavité comme des bolides (selon quelques études, ils volent encore à 70 km/h... à 1 m de leur entrée dans des trous et fissures minuscules, généralement situées à plus de 5m de haut, il faut donc être attentif... ou chanceux!).

Entre la 2è quinzaine de juin et la 1è quinzaine de juillet, vous pouvez aussi voir (plus facilement) des "sarabandes" de jeunes martinets "prénicheurs" : surtout par temps ensoleillé et non venteux, généralement le matin (avant 9h... mais cela dépend de la météo, cela peut aussi parfois durer presque toute la matinée) et le soir (après 20h30), ils volent (parfois en formation serrée) en poussant leurs cris stridents ("sriiii-sriii"), effleurant des hauts de façades, voire en tentant de s'y accrocher. Ces rondes bruyantes (que les amis anglophones des martinets ont surnommées "screaming parties") ont inspiré de nombreux cinéastes pour l'arrière-plan sonore de leurs films se déroulant en été. Sachez qu'elles ne sont pas "un simple jeu innocent" de "cohésion de groupe" : durant ces "rondes" (souvent en forme de 8) au-dessus de votre quartier, ces "ados" tentent en effet de répérer des cavités qu'ils pourront occuper à leur maturité sexuelle (3-4 ans). Ce faisant, ils s'intéressent souvent aux cavités... déjà occupées par des martinets, mais aussi par des moineaux ou par des étourneaux. Un bon moyen de repérer et recenser les nids... pour mieux les protéger !

Lorsque les prénicheurs s'intéressent "un peu trop et d'un peu trop près" à leur cavité, les nicheurs répondent alors par des cris caractéristiques. Si les 2 nicheurs sont au nid, vous entendrez des "sriii-sruuu-sriii" énergiques et sonores (mais plus brefs et sourds que les prénicheurs), pendant le passage des jeunes mais aussi après. Si un seul est présent, ce sera uniquement des sriii (ou sruuuu) brefs et sourds : il a été établi que les couples faisaient des "duos" synchronisés, le cri du mâle ressemblant plus à un "sruuu", celui de la femelle, plutôt à un "sriii".

Effleureurs frôlant un haut de façade à Le Vigan, dans les Cévennes (France)
(© Martine Wauters)

Effleureur s'apprêtant à "frapper" chez un couple de nicheurs (d'où l'appellation de "banger" en anglais) à Bruxelles.
(© Martine Wauters)

Jeune Martinet noir prénicheur s'accrochant à un nichoir déjà occupé chez Bernard Genton à Féchy (Suisse)
(© Martine Wauters)